自助餐分为西式、中式和中西式的一般中西式自助餐比较多，目前也被大家广泛的接受。有商务宴请、生日派对活动、家庭活动日聚餐、西式自助式婚宴等，用餐的气氛比较随和不受拘束没有更多的礼节性特别适合年轻一代的人。自助餐菜单有冷菜、汤类、主菜、甜品、水果和饮料组成，现场用餐桌为长条型桌椅现场配有音乐。为了保证食物的新鲜度自助餐用餐的时间一般保证在两个小时以内使用完毕，近几年也出现了自助餐外送的服务行业。
